對癌癥病人個性的研究認為：那些謹小慎微、憂慮重重、慣于壓抑憤怒、克制情感的人，一旦遭受重大精神創傷與生活磨難，比較容易罹患癌癥。大量臨床實踐證明：那些已經患上癌癥的病人，其心理狀態明顯地影響著癌癥的發展與預后。

盡管癌癥(Cancer)是否屬于心身疾病，學者們還有不同的意見，盡管理化因素、病毒、慢性感染，遺傳、藥物、激素及至年齡都被證實為癌癥的病因，然而，人類發現：心理社會因素與癌癥有不可忽視的密切關系。

我國古代醫籍中明確指出：“郁結傷脾，肌肉消薄，與外邪相搏而成肉瘤”，這里的“郁結”即指人具有難以消除的心理問題或心理障礙;又說“乳巖由于憂思郁結，所愿不遂，肝脾氣逆，以致經絡阻塞，結果成核”。臨床發現：癌癥發生前，病人大都有極度傷心的事件發生，萊森(Leshen)綜述了1902~1957年的75篇有關文獻，認為憂郁，失望和難以解脫的悲哀是癌癥的先兆。格林尼的研究也認為，生離死別的憂郁悲傷和焦慮多發生在癌癥前一年左右。有人報告，在51名可疑宮頸癌的婦女中，有18名因親人死亡，半年后真正發展為宮頸癌者有11名，約占61%，其余的33名中僅有8名患了宮頸癌，只占24%。姜乾金(1987)通過臨床對照調查分析顯示，在癌癥病人發病史中，“家庭不幸事件”、“工作學習過度”和“人際關系不協調”等生活事件有重要意義，與北京醫科大學和中國心理研究所的調查結論完全一致。

此外，對癌癥病人個性的研究認為：那些謹小慎微、憂慮重重、慣于壓抑憤怒、克制情感的人，一旦遭受重大精神創傷與生活磨難，比較容易罹患癌癥。大量臨床實踐證明：那些已經患上癌癥的病人，其心理狀態明顯地影響著癌癥的發展與預后。

一般認為：心理社會緊張刺激引起的惡劣情緒可以降低機體免疫、監視功能和免疫殺傷機制，使機體每天都可能產生的突變細胞難以清除，從而發展為腫瘤。

綜上所述，心理社會因素與腫瘤的關系表現在兩個方面：一是成為癌癥的病因之一。二是影響癌癥病人的存活時間與預后。毫無疑問：重視心理社會因素有助于癌癥的防治。

總之，心理社會因素與物理、化學、生物、藥物等任何致病因素一樣。只要其對機體的刺激達到個體難以承受與克服的程度，就可能導致疾病，并影響疾病的發展。而心身疾病則與心理社會因素關系更為密切。至于究竟引起什么疾病，除了取決于機體的功能狀態，包括遺傳素質，現實的健康狀態，各組織的易感性外，還取決于個體對心理社會刺激的認知評價。例如，同樣遭受到重大挫折(如高考落選)那些悲觀失望、耿耿于懷感到痛不欲生者則易患心身疾病。所以，心身疾病的發生發展是通過個體對應激源的認知評價后，察覺到威脅或挑戰存在，由大腦新皮質通過邊緣系統去喚起應激系統(包括植物神經系統和神經內分泌系統)，影響包括免疫系統在內的各種內臟活動，并引起損傷與器質性病變后的結果。因此，如何引導病人對心理社會的刺激作出正確的評價，并幫助病人主動作出心理調適，是防治心身疾病的重要內容。